中国是全世界最大的“赛璐珞”乒乓球生产国
“赛璐珞”有毒易燃所以遭弃
乒乓球自19世纪诞生以来，一直主要以赛璐珞为原料制作。赛璐珞材料于19世纪中期问世，因为能简单成形而被广泛使用在胶卷、玩具的制造上。
赛璐珞的用途是多种多样的，远远超出了台球桌的范围。它能够在水的沸点温度下模塑成形；它可以在较低的温度下被切割、钻孔或锯开；它可以是坚硬的团块，也可以制成柔软的薄片（可以用来做衬衫领子、儿童玩具等）。
过去百余年间，赛璐珞生产厂家屡次发生火灾。所以世界各地的生产赛璐珞原材料和生产赛璐珞球的厂都把防火作为头等大事。
点燃1000个乒乓球，瞬间燃起的大火伴随着刺鼻的有毒气体。因此所有乒乓球厂的工人都知道这样一个准则：一旦起了火，先别救火，而是逃命！
赛璐珞熔点是110°，从点着到猛烈燃烧仅需几秒，它如此“凶残”是因为成分中的硝化纤维占到70%左右，而硝化纤维是制作TNT炸药的重要原料。
用这种材料制作的乒乓球是不允许带上飞机的。国际大赛要用的乒乓球都是通过海运或者是公路，而且要把他们装在温度为5°的集装箱里。
红双喜董事长楼世和从事乒乓球器材生产工作40年，深知这种材料的弊端。“这种以硝化纤维和樟脑等原料合成的材质有着两个明显的缺陷—有毒且易燃。所以运动员出去比赛，都是不能随身携带的，只能用集装箱办理托运，且产品在运输中因必须保持低温而增加了成本”。
欧盟从2006年，就禁止赛璐珞制作玩具，后来一种绿色环保的醋酸纤维乒乓球被研究出来，并在2013年获得了国际乒联的审批、发售。赛璐璐材质乒乓球也逐渐退出了历史舞台。
相比于赛璐珞，新材料采用不可燃塑料，在消除安全隐患的同时，也便于队员携带“乒乓球是一项阳光的运动，如果器材于健康不利，确实有改革的必要，而且这次改革得到了国际乒联、各运动队和运动员的普遍支持”，楼世和透露说。此次国际乒联采用的新材料不易燃、且更环保，能够大大降低运输成本。
中国队已在半年前开始适应
国际乒联决定从2014年7月1日起，在国际比赛中使用新材料乒乓球。这也是继无遮挡发球、11分制、小球变大球后，国际乒联作出的又一重大改革。从2014年7月1日至2016年的过渡期内，目前使用的“赛璐珞”球依然可以在各州、各乒协使用。但2016年后国际乒联不再予以认可，而乒乓球器材制造商也将停产“赛璐珞”乒乓球。
中国不仅是乒乓球强国，也是全球最大的乒乓球生产国，目前世界上超过90%的乒乓球均在中国生产。据悉，中国乒乓球器材商红双喜和双鱼已率先研发成功新材料乒乓球，并尽量降低新材料有缝球与赛璐珞球的差异，以避免器材变革对运动产生较大影响。
据楼世和透露，中国队已经在半年前收到了新球，并在训练中使用。“运动员是所有器材的高端用户，他们使用后通过数据收集，解决了很多问题。新球直径为40毫米-40.5毫米，并将在球体上标注40+字样予以识别，并且在重量上较之“赛璐珞”球，增加了0.05克。
据孔令辉介绍，在硬度、圆度、重量、偏心、弹跳等五大核心标准方面，新材料乒乓球与现用球理论上没有明显差异。经过运动员试打，新球从落点、运行轨迹、旋转和声音上更能保留原有的运动规律，备受运动员青睐，因此国际乒联最终决定使用这种新球。
一堂课能打坏十几个新球
北京队从上半年开始换用新球，目前球队的主要任务是备战2014年初在湖北黄石进行的全国锦标赛，“打了一段时间发现，这球太爱坏了！一堂课下来能打坏十几个，别说男孩儿了，女孩儿的力量打几下都能给打破了。”一位北京队教练透露，虽然无法准确说出多长时间补充一批新球，但确实能感觉到球坏的频率在增加。
他表示，如果国际乒联换球的初衷是为欧美力量大的选手考虑，目前的材料显然还不过关，“现在是过渡期，肯定会根据运动员的反馈进行调整。不知道材质怎么改进，如果增厚，那运动员又要重新有一个适应的过程。”
整个上半年，从国家队到地方队都在与新球“斗智斗勇”。“（国家）二队从去年开始接触新球，但因为一队有世乒赛、亚运会等任务，一些国际乒联的巡回赛就让小队员去打了。本来是挺好的锻炼机会，但是他们都是平常打新球，比赛前一星期又换回旧球，锻炼价值都打了折扣。”北京女队也面临同样问题，平时训练用大球，乒超联赛期间用的还是赛璐珞球。
“新球直径更大了，飞行弧线肯定会变，更多地要靠选手自己的能力，就是力量和本身的身体条件，来尽快适应。而旋转一直是欧洲球员的弱项。”这位教练介绍，赛璐珞球速度快，更适合亚洲选手打旋转，新球直径变大，力量型选手自然更占优势。
东京世乒赛后，欧洲选手几乎没有大赛任务，因此有更长时间来适应新球，但该教练表示，从长远来看，欧洲的整体实力依然难和亚洲抗衡。“最大原因是他们的训练难以保证，咱们每天练6个小时，他们根本做不到。所谓的职业化，也根本没法把大部分时间都花在乒乓球上。归根结底，乒乓球打的还是技术，中国的训练保质保量，在适应了之后，地位还是撼动不了。”
随着2014年10月，乒乓球女子和男子世界杯相继结束，中国女队和男队都实现了会师决赛、包揽冠亚军。在适应大球上，中国乒乓球依然走在了前列。而世界乒乓球运动正式步入“40+时代”。