中国史上第一位亲制道曲的皇帝是唐玄宗

道教音乐，是道教进行斋醮仪式时为神仙祝诞，祈求上天赐福，降妖驱魔以及超度亡灵等诸法事活动中使用的音乐，即法事音乐、道场音乐。

它是道教仪式中不可缺少的内容，能够烘托、渲染宗教气氛，增强信仰者对神仙世界的向往和对神仙的崇敬。

唐代是道教音乐发展的鼎盛时期。唐太宗以老子为祖宗，把道教尊为国教，于是朝廷大兴道乐，创制各种道曲。

唐玄宗也是有名的道教皇帝，他一生笃信道教，对茅山道教宗师非常尊敬，与许多道士交往十分密切。与此同时，他对道教音乐也耳濡目染，并产生了浓厚的兴趣。

玄宗曾诏命道士司马承祯制《玄真道曲》、茅山道士李会元制《大罗天曲》，把道乐逐渐引入了宫廷音乐。

据《册府元龟》记载，天宝十年（751年），曾进行大规模的道乐整改活动，使道乐构成了天宝年间宫廷燕乐的主体，而道教音乐也开始和俗乐相融合。

热衷道教的唐玄宗也成为我国历史上第一位亲制道曲的皇帝。

素有“千古绝唱”的《霓裳羽衣歌》就是唐玄宗亲自创制的。传说道士罗公远于中秋夜侍玄宗游月宫，在月宫中见仙女数百素练宽衣，舞于广庭。玄宗问这是什么曲子，舞女回答说是霓裳羽衣曲。

玄宗记住其声调，翌晨命伶官依声调谱曲，即命名为“霓裳羽衣曲”，成为唐代宫廷道乐的经典。

著名诗人白居易特意为此做诗一首，名曰《霓裳羽衣歌》，高度赞美了乐曲的精妙如入仙境。