中国是世界上水能最丰富的国家

中国水能蕴藏量1万千瓦以上的河流有300多条，水能资源丰富程度居世界第一。

全国水力资源普查结果表明，我国水能蕴藏量为6.76亿千瓦，技术和经济可开发量大约4亿千瓦，至2004年底我们已经开发了1亿千瓦，还有3亿千瓦可以开发利用。说明我国发展水电有充分的潜力。

我国目前67604.7万千瓦的总电力装机中，水电只有11700万千瓦，而发电量所占比重更小，这是因为来水量不均匀，水电站的装机容量一年一般只运行4000-5000小时。

中国水能资源有三大特点：一是资源总量十分丰富，但人均资源量并不富裕；二是水电资源分布不均衡，与经济发展的现状极不匹配。三是江、河来水量的年内和年际变化大。

在20世纪末中国水电超过加拿大居世界第二，三峡工程建成后中国水电已超过美国居世界第一，至21世纪的30-40年内中国的水电事业将日益兴旺发达居世界领先地位。

但中国人口众多，还是发展中国家，目前人均装机仅约0.2千瓦，人均年用电仅约900度，居世界80位以后，尚有6000万处于边远地区的农民缺电，面临艰巨的任务。