中国最大的土司城遗址是湖北鹤峰县的容美土司城遗址

位于湖北省鹤峰县（今湖北省恩施土家族苗族自治州鹤峰县）容美镇平山寨上的容美土司城遗址是中国最大的土司城遗址。

它是一处有着悠久历史的人文景点，这座建筑群始建于明万历年间，原本的规模很宏大，不过现在仍有大堂、二堂、阅兵台、跑马场、花园、土牢等建筑保存了下来。

土司城的城西有一处悬崖，这个难以攀爬的悬崖上还有一个山洞，相传这个山洞是土司田舜年的藏书之地。走进山洞，山洞的旁边还有炮台、石碑，大炮已经损坏，但是石碑上的碑文仍然清晰可见。步入洞内，洞内还有花台、鱼池等景观建筑。这处景点是你来容美土司城遗址旅游的必去之地。

不过遗址其他的景点也很丰富，如：屏山爵府遗址、细柳城、万人洞、情田洞、九峰读书台等，这些景点中屏山爵府最为壮观，屏山爵府又称为万全洞，建造在悬崖峭壁之上，洞内洞外都拥有大量的景点，这里不仅拥有众多的石景，还有轩亭楼阁等建筑，到容美土司城遗址旅游，这里的海拔落差较大是典型的亚热带山地季风气候，所以这里没有炎热的夏天，所以夏季是你避暑旅游的好去处。

“土司”是中国旧社会一种民族自治制度，土司也是官名，是一个少数民族自治区域的首领。

土司是世袭继承的，虽然要经朝廷批准，授以印信，但土司在其统治、管辖范围，完全可以自定种种“土政策”，征纳税赋，摊派徭役，生死予夺，朝廷概不过问。

土司实际上是独霸一方的土皇帝。土司、士官与普通百姓之间是人身依附的主仆关系，具有浓厚的奴隶社会色彩。例如，身为土司者，除了同宗女子外，对其辖下的任何出嫁的女子都享有“初夜权”。新娘拜堂后必须送进土司府留宿三夜，让土司代除“邪气”之后，才放回夫家。

土司制度既是一种政治统治制度，又是一种经济剥削制度，它是在适应奴隶制和农奴制分散统治的基础上形成发展起来的。作为一种政治制度，在它的初期和中期曾有过进步性，在推动中国南方各民族社会经济发展中起过一定的作用。但是土司制度到了后期，随着各民族社会经济的发展，其落后性和腐朽性开始暴露出来，特别是到17世纪末其腐朽落后性越来越暴露无遗，成为南方各族社会发展的障碍，最后走上了崩溃灭亡的道路。