中国最大的古代文化艺术博物馆是故宫博物院

北京的故宫，原先是明、清两代的皇宫。

1911年的辛亥革命推翻了清朝的统治，也推翻了2000多年封建皇帝对中国的统治。

但是，清朝末代皇帝溥仪根据退位时袁世凯所订的《清室优待条件》，溥仪仍然居住在紫禁城中（故宫），保持着皇帝的“尊号”。

1924年10月23日，冯玉祥发动北京政变，软禁了当时的总统曹昆，由黄郛组织摄政内阁，代行大总统职务。

他还废除了皇帝的“尊号”，并将溥仪驱逐出故宫。

于1925年10月在故宫的乾清门内举行了故宫博物院的开幕典礼。

故宫博物院文物收藏主要来源于清代宫中旧藏。

根据1925年当时的收藏品检查报告收藏品总数超过117万件，博物院设立了古物馆、图书馆、文献馆等，并在宫殿内开设展示室进行多种多样的展览。

抗日战争期间，蒋介石的国民党政府为保护博物院的收藏品不受战火和日军的危害，将一些重要文物运往南方，从1933年2月到5月的约有13427箱和64包的收藏品转运上海最后运送到了南京市。

国民政府在南京市内建造收藏仓库设立了故宫博物院南京分院。后来日军攻陷南京前，收藏品再次被转运到四川省的巴县、峨嵋山和乐山的3处地方避难。

二战结束后，该批收藏品经过重庆再次返还南京和北京。

随着国共内战激化，国民党开始败退，中华民国政府精选故宫博物院2972箱的收藏品1948年经海运转运到台北。

后来在台湾省台北市开设了国立故宫博物馆。

现在原故宫博物院的馆藏品在北京故宫博物院、辽宁省沈阳市的沈阳故宫博物馆、台湾台北市的国立故宫博物馆都有收藏和展览，还有一小部分保存在南京博物馆。

沈阳故宫博物馆创立于1926年，博物馆有地基面积7000平方米，被收藏的文物数万件，全都是反映清朝的宫廷历史、宫廷的生活的实物和资料。

台湾国立故宫博物馆保留有藏品约608985件，是世界四大博物馆之一。博物馆按3个月一轮换的比例换入新品展览，想看完全部收藏的庞大数量的收藏品，需要至少8年的时间。

北京故宫博物院在文物工作方面，20世纪50、60年代的重点是对故宫博物院旧藏的清宫文物重新清点核对，登记造册，进行鉴别、分类和建档，纠正了过去计件不确之处并增补了遗漏的文物。

文革开始后，周恩来总理下令关闭故宫。
1966年8月18日，就在毛泽东、林彪在天安门广场第一次接见红卫兵后，当晚周恩来得知一伙红卫兵准备第二天冲入故宫去造反。周恩来立即作出了关闭故宫的决定。当天深夜，故宫博物院的几扇大门紧急封闭，周恩来并通知北京卫戍区派一个营的部队前去守护。第二天一早，一队队红卫兵齐集神武门下，大叫“破除四旧”，“开门！开门！”故宫工作人员按照周恩来的指示，一方面拒不开门，一方面加以劝说。门外的“小将”最后见没有冲入的可能，只好呼喊了一阵口号离去。

故宫在这场“革命”中也不是毫发未损。但是由于周恩来等中央领导人的关心和干预，故宫终于没有落到曲阜孔庙那样的结局。也由于这些领导人的关心和干预，故宫在“文化大革命”期间，有的地方还进行了一些局部修缮，如1972年，中央拨出巨款，解决了故宫热力供应问题；当年，完成了前三殿、后三宫等重点区域殿宇的油饰工程；1974年4月，国务院又批准了《故宫博物院五年修缮计划》。在“文化大革命”这场文化的浩劫中，由于采取了特殊的手段，故宫及其收藏得以保护。

2002年，北京故宫开始进行为期19年的大修。自1840年后的100年间，故宫从未进行过大规模维修。

随着两岸交流的不断“破冰”，相望于海峡两岸的故宫文物不再寂寞。2009年，北京故宫的37件（套）珍贵清宫文物启运台北，参加了当年10月7日于台北故宫举办的“雍正—清世宗文物大展”，这是两岸故宫文物分别60年来的首次团圆。

故宫博物院，不论它的展品现在分布何处，这些中华民族和世界人类发展史上的文化瑰宝和艺术结晶，值得我们世世代代珍藏下去。