中国也是世界上最系统的旧石器时代早期人类遗址是北京周口店遗址

周口店遗址属全国重点文物保护单位，位于北京市西南房山区周口店镇龙骨山北部，是世界上材料最丰富、最系统、最有价值的旧石器时代早期的人类遗址，也是世界上迄今为止人类化石材料最丰富、最生动、植物化石门类最齐全、而又研究最深入的古人类遗址。

周口店遗址距今约60万年前。

1921年至1927年，考古学家先后三次在“北京人”洞穴遗址外发现三枚人类牙齿化石；
1927年首次发现旧石器早期的“北京猿人”化石；
1929年发现第一块“北京猿人”头盖骨化石，因此块化石而定名为北京猿人的；
1933年发现八个旧石器晚期的“山顶洞人”化石个体；
1949年后又有用火等新的“北京猿人”出土。

1930年在周口店遗址还发现距今约2万年前的山顶洞人化石和文化遗物。但随之而来的连年战乱，遗失了自1927年以来发现的全部北京人和山顶洞人的化石标本，迄今下落不明，这一事件成为20世纪考古史上的世界之谜。

新中国成立后，恢复了对周口店遗址的发掘研究，获取了大量的宝贵资料，迄今为止，考古学家们已经发掘出代表40多个尸体的头盖骨、下颌骨、牙齿等化石和丰富的石器、骨器、角器与用火遗迹。

发现原始人类牙齿、骨骼和第一块完整的头盖骨的都是中国古生物学家裴文中，并且找到了“北京人”生活、狩猎及使用火的遗迹，证实50万年以前北京地区已有人类活动。

周口店是“北京人”的故乡，最初形成村落约在元代，其得名一是说因村子位于“周”字形的山口处，而称“周口店”。二是说因有周姓人家最早在此开店，其位置处于山口处而得地名。很久以前，这里只是一个并不知名的小山村。1929年12月2日，考古学家裴文中在附近的龙骨山上进行考古发掘时，发现了在这里沉睡了50万年的第一个完整的北京猿人头盖骨化石，马上轰动了世界，使“周口店”这个名字名扬中外。