中国是世界上第一个独立开发南海深水油气资源的国家

2012年5月9日，中国首座自主设计、建造的第六代深水半潜式钻井平台“海洋石油981”的钻头在南海荔湾6—1区域约1500米深的水下探入地层，它被称为中国的
南海首钻”，标志着中国海洋石油工业的“深水战略”由此迈出了实质性的一步。

此次南海首钻是中国石油公司首次独立进行深水油气勘探开发，也使中国成为世界上第一个在南海自营勘探开发深水油气资源的国家，表明中国的深水作业能力领先于亚洲其他国家。拥有独立深水油气勘探开发能力，对有效开发南海深水油气资源具有非常积极的意义，也为与周边国家合作勘探开发深水油气提供了坚实的技术基础。

大型深水装备是“流动的国土”，是大力推进海洋石油工业跨越发展的“战略利器”。

“海洋石油981”深水钻井平台长114米，宽89米，高117米，最大钻井深度10000米，最大作业水深3000米，配备了国际最先进的第三代动力定位系统，可以在南海等海域进行钻井作业。该平台首次采用了最先进的本质安全型水下防喷器系统，在紧急情况下可自动关闭井口，能有效防止类似墨西哥湾事故的发生。