中国第一次派出索马里海军护航编队是在2008年12月

中国第一次派出索马里海军护航编队是在2008年12月。

该项军事行动指中国海军组建远洋编队，前往非洲国家索马里执行护航任务。该军事行动是中央军委根据联合国有关决议，参照有关国家做法，并得到索马里政府的同意后进行的。

中国海军索马里护航编队的主要任务是：保护航行该海域中国船舶人员安全；保护世界粮食计划署等世界组织运送人道主义物资船舶安全。

中国海军第一批索马里护航编队于2008年12月26日从海南三亚军港启航，并于2009年1月6日到达索马里亚丁湾海域，正式开始护航。

亚丁湾位于阿拉伯半岛的西南端，扼守红海（红海位于非洲和阿拉伯半岛之间）通向印度洋（位于亚洲、非洲、大洋洲和南极洲之间）的门户，素有“欧、亚、非三洲海上交通要冲”之称，是世界著名的港口。索马里是非洲国家，二十多年来国内政局动荡，海盗组织近几年迅速成长起来，长期盘踞在索马里沿岸地区，伺机袭击过路的各种商用船舶。 因此，亚丁湾索马里海域就是护航编队的重点工作地区。

从2008年12月起至2012年1月，中国海军先后派出10批护航编队，包括25艘次舰船、22架直升飞机和8400余名官兵，赴亚丁湾、索马里海域执行护航任务。

2012年春，中国海军第11批赴亚丁湾索马里海域护航编队计划出发，中国三大舰队之一的北海舰队将首次组织出航。自此中国三大舰队将一起出现在印度洋上。

4年前，中国海军首次以这种三舰一编队模式出兵4000多海里外的索马里海域，执行远洋商船护航任务。在陌生海域，巡航长达3月，对中国海军人员、装备都是一次严峻的考验。

此前中国海军的远洋护航记录是空白的，更重要的是，中国迄今（至2012年）没有海外军事基地，护航编队各类物质保障都需要自给，中国海军为此派出了一艘吨位最大、最先进的福池级综合补给舰“微山湖”号出航保障，最终顺利执行完护航任务，通过了对其远洋海上保障能力、作战能力和兵力投送能力的一次“小考”。