中国第一次提出自然保护区提案是在1956年

中国第一次提出自然区保护提案是在1956年全国第一届人大第三次会议上。

世界上第一个自然保护区是建立于1872年的美国黄石公园，至今已有140年的历史。中国的第一个自然保护区是由中国科学院建立于1956年的广东省鼎湖山（位于今广东省肇庆市）自然保护区。

截至2011年3月，中国的国家级自然保护区共有329处。