中国内地开采时间最长规模最大的汞矿遗址位于贵州万山

汞，俗名水银。万山汞矿遗址位于贵州省铜仁市万山特区万山镇土坪村。万山在唐代时即以“光明丹砂”为皇室贡品。

万山汞矿遗址是国内现存开采时间最早、历史最长、规模最大的汞矿重要遗址。

现划分在万山特区里的矿区处于湘黔汞矿带南段，万山汞矿储量和年产量均居国内之首、亚洲之冠，列世界前茅，素有中国“汞都”之称。

矿床生成于中、下寒武纪白云岩或白灰岩地层中，属似层状、囊状、扁豆状缓倾斜矿床。矿体中厚至极薄，围岩稳定，矿石品位0.08～0.3%。

1950年10月成立公私合营万山汞矿公司；1952年5月成立贵州汞矿厂；1956年1月成立湘黔汞矿公司；1958年10月改名贵州省汞矿；1963年9月改称贵州汞矿至今。

万山贡矿遗址向我们展现了历史上开采的场景，是研究中国汞矿业史的珍贵实物史料。

遗址包括仙人洞、黑硐子、云南梯洞子三个部分，地表面积2.5平方公里，采掘面积约3.2万平方米。矿洞内留存大量遗迹遗物，以及独特的采矿、选矿及冶炼等系列传统生产工艺。

相传秦、汉时就开始有人在万山采矿。唐、宋时万山已盛产朱砂、水银。万山朱砂历史上以比重大、色泽鲜红、半透明亮、宝石光泽为特点著称，在唐垂拱二年（686年）时，即以“光明丹砂”为贡品。

矿洞内留下了采矿工人数千年来开凿的石梯、隧道、刻槽、标记、矿柱、巷道等遗迹遗物，以及在采矿、选矿和冶炼中形成的一整套先进独特的工艺技术，是我国汞矿史的缩影。

万山汞矿遗址独特的采矿、选矿和冶炼工艺，也反映了我国科学技术发展的历程和水平。

明初，由于手锤和铁条的大量出现，手锤采挖很快取代了原来的烧爆火窿，且在万山普遍推广。

清光绪中叶，英法水银公司在万山的出现，采用了机器凿孔、炸药爆破的作业方法，极大地提高了劳动生产力。

民国时期曾以手摇钻机探矿。

20世纪50年代以后，逐步实现了采掘、装运的机械化。

选矿也经历了从手选到机选的发展过程。始于万山汞矿的机选，在20世纪60年代以后成为国内汞矿业中最有代表性的先进工艺。冶炼业也同样经历了土法炼汞和新法炼汞的转变，体现了我国汞矿业科学技术的变迁。

另一方面，万山汞矿遗址是帝国主义列强掠夺中国资源的又一罪证。

鸦片战争后，帝国主义列强开始侵入万山，他们开设英法水银公司，并使用先进的机器，雇用童工，强买、强租、抢夺万山汞矿，从1898年至1908年短短十年中，英法帝国主义竟掠夺走水银700多吨。外国侵略者的残酷压迫和剥削，激起了工人们的强烈反抗，英法水银公司故意挑起工人械斗，致使上万人死亡，黑硐子的“万人坑”就是埋藏这些死亡工人的地方。

今天，万山汞矿遗址成为我们进行国史教育和爱国主义教育的重要基地。

解放后，万山汞矿为新中国的建设事业和经济发展做出了重要贡献。在建国初期至20世纪60年代，万山汞是我国出口的主要物资之一，并且作为偿还前苏联债务的主要物资。

万山汞矿遗址，作为中国汞矿开采发展历史的一个缩影，具有很高的历史价值、科学价值和文化价值。