中国已发现的最早的市场遗址存于陕西凤翔县雍城遗址

《诗经-卫风-氓》曰：“氓之蚩蚩，抱布贸丝。匪来贸丝，来即我谋。”这是说有一位平民笑嘻嘻地抱着布来换丝，其实换丝只是个借口，目的是为了谈情说爱。

从这首诗中我们了解到早在《诗经》的时代就已经有交易活动了。

交易物品需要买卖双方都一起到场，所以要约定一个统一的时间。《周易-系辞下》曰：“日中为市，致天下之民，聚天下之货。”这是说在中午的时候大家聚在一起互相交换，买卖交易。

进行交换的地点就是市场，但是上古时代还没有专门设置的市场，于是就选择大家都要去的公共场所，例如井边来进行交易，所以又有了“市井”的说法。

从商周金文中可以知道那时已经有了货币——贝，也已经有了以物易物的交换，例如西周的卫盉铭文里就有矩伯用十田和裘卫交换玉璋，又用三田和他交换虎皮、鹿皮披肩、围裙等物的记录，但是在商周时代进行交易时有没有市场，现在就很难知道了。

春秋时期的秦国都城雍城在今天陕西省宝鸡市凤翔县的南面，在雍城北垣以南300米处发现了迄今所知年代最早的市场遗址。

遗址平面呈长方形，南北长160米，东西宽180米，面积近3万平方米。市场的四面是一圈1.5-2米厚的夯土围墙，每面的中间有一座市门，市门是一座凹字形的建筑，上面有四面坡的屋顶，下面用大型空心砖铺成踏步。

在这一封闭的市场里面是一个巨大的露天市场。

像雍城遗址这样的“市”可以在四川省成都市出土的东汉画像砖上看到它的概貌。