中国首个被正式命名的“马水桔之乡”是广东省阳春市

马水桔是广东省阳江市阳春市的传统名产水果，以其形美、色艳、皮薄、化渣、少核、汁多及清甜芳香，清热润肺，利水去湿，深受国内外人士的喜爱，被称为广东四大名桔之一，名扬港澳市场。

马水桔，产于阳春市马水镇而得名。据史书记载，马水桔又称阳春甜桔，它原产于阳春市马水镇塘岩村，此地都是漠阳江畔的积层，半沙泥土层深至几米，土质粒细、松软、肥沃，十分适宜桔树生长。在明末这里已开始种植，至今有300多年历史。

因其成熟期在1月中旬至2月上旬，被称为广东最迟熟的柑桔，具有“人无我有”的市场优势。2004年，阳春被国家正式命名为“中国马水桔之乡”， 经中国果品流通协会专家委员会审定，授予“春农”牌马水桔（阳春甜桔）为“中华名果”。

马水桔是桔类的一个品种，属高糖低酸小型蜜桔水果，它粗生易管，早结丰产，果实扁圆形，大小适中，平均单果重40―60克。果皮橙黄色，果肉橙黄色，肉质细嫩化渣，每100毫升果汁含糖11.8克，酸0.6克。共有两个品种，一个叫“十月桔”， 在农历十月下旬成熟；一个叫“年桔”，在农历十二月二十日前后成熟。每到年桔上市，已是春节前夕，家家户户都要买些来饭后品尝，又用来送礼拜年，示意“新年大吉”。人们在春节期间迎来送往的礼物中，也少不了马水桔，意思是互相祝愿“大吉利是”、“如意吉祥”。

广东省阳春市被国家正式命名为“中国马水桔之乡”后，沉寂了几百年的马水桔连同它的出生地阳春市，终于在广阔的市场上有了知名度。至2004年，全市有12万从事马水桔种植的农民，也因此走上了致富之路。

这个看似普通的桔子竟有着300多年的栽培历史。明末清初，当地村民在屋前屋后种植桔树。解放后，经过多年的栽培，马水桔高糖低酸、清甜无核或极少核的品质在市场中已小有名气。

至1960年代中期，广东省农业科学院果树研究所开始进行马水桔品种的纯化、嫁接和繁殖技术，后由于历史原因，马水桔的研究一度中断。上世纪80年代始至90年代，马水桔再次引起了当地政府的关注，农业部门展开了对马水桔优良单株的选育工作，并组织科技人员对马水桔的落花、落果和裂果等问题进行技术攻关，逐渐掌握了较为完善的高产优质技术。

马水桔是桔类最迟熟的品种之一，每年1月中旬至2月中旬成熟，适逢春节，因此，马水桔成了名副其实的节日佳果。1996年马水桔被广东省政府列入“一乡一品”扶持项目，给马水桔的发展提供了更为有利的条件。阳春市委、市政府认定马水桔是发展农业经济网站的首选树种，可以为农民带来可观的经济效益。于是统一规划，制定扶持政策，调动群众的生产积极性，使马水桔的种植面积迅速扩大，一批颇具规模的生产基地如雨后春笋般涌现。

该市委、市政府率先在马水镇和圭岗镇建起了万亩马水桔示范基地，在基地的辐射下，种植面积扩展至全市16个镇，马水桔的种植面积由1995年的3万亩发展到2003年的16.18万亩，年产量达20万吨，产值达8.3亿元，占全市农业总产值的21.2%。

令人可喜的是，马水桔这一优质品牌已于2001年注册了“春农”牌商标，2002年获得省农业厅农产品质量安全检验中心认证为无公害农产品。2003年1月，阳春市政府先后在北京、广东东莞两地召开了马水桔产品推介会，提高了马水桔的知名度。

如今，该市政府着意做大做强马水桔这一优势产业，加大对马水桔生产科研的投入。马水镇建立了马水桔研究所，聘请专家当顾问，开展技术攻关。培训和指导果农按照无公害标准种植马水桔。凭着优良的品质在市场的销售中占据了优势，今年春节正是马水桔丰收季节，来自北京、沈阳、兰州、上海、广州、福州、海口等地的客商纷至沓来，争相抢购马水桔.

马水桔贮藏保鲜

仓库贮藏。马水桔的常温贮藏库，不需要特殊的设备，一般的民房、普通仓库都可使用，库房宜通风良好，不漏雨，果堆不会受到阳光的照射，并能防止鼠害。库房在果品库前两周，要用硫磺粉（100克/平方米）密封熏蒸24小时，或用4%的漂白粉喷洒，然后通风换气，准备贮藏。

初入库时要打开所有的门窗，有利于通风换气和马水桔果实的发汗、散热。