中国共产党第一部在白区建立的电台建立于1929年

1927年11月，在周恩来领导下，中国共产党中央特科在上海成立。特科下设四个科，分别负责总务、情报、保卫、通信等工作。

但当时国民党政府对无线电器材特别是收发报机控制得非常严格，市面上根本没有成品出售，因此筹建秘密无线电台就成为中央特科一项艰巨而紧迫的任务。

1928年10月的一天，周恩来庄重地将无线电台的研制工作交给了通信科长李强。与此同时，周恩来又将学习无线报务的任务交给了时任上海法租界地方党支部书记的张沈川。从此，他俩成为上海中共中央无线电台的创始人。

李强接受任务后，一方面设法搞到一套美国大学用的英文版无线电教材，刻苦潜心攻读；另一方面，他以无线电爱好者的名义，同在沪经营美国无线电器材的亚美公司和大华公司的商人交朋友，从他们陆续购买了无线电器材、工具及有关书刊。李强凭着扎实的英语和数学、物理基础，边学习边摸索，度过了许多不眠之夜。

半年后，李强在1929年春末将第一台收发报机试装成功。趁着电台还没开始运转的当口，李强、张沈川先试着组装了几台发报机，悄悄拿到上海各码头的大轮船上去卖，既练就了组装电台的技术，又赚了些钱来解决特科经费拮据的燃眉之急。

1929年下半年，中央正式决定建立第一个无线电台，李强、张沈川在上海西极司非尔路（今万航渡路）福康里9号租了幢三层楼房，作为电台的秘密台址。

夜深人静，李强和张沈川打开那架自制的收发报机，用业余无线电台的呼号开始呼叫，得到了其他业余电台的回答。为了防止敌人侦听，每次试验时间都只有几分钟。这样连续试验几个晚上，电台运转顺利。

当周恩来得知中央第一座秘密无线电台建成的喜讯后，亲自编制了第一本密码。无线电台建立后，由李强负责机务，张沈川分管报务。

1929年底，李强带上由自己和张沈川共同培养出来的第一个报务员黄尚英，奉命到香港九龙建立第二个秘密电台。

次年1月，沪港两地通报成功，成为中共中央自己建立的第一对组通报电台。以后随着电台制作经验的日益丰富，收发报机的质量和报务人员的业务水准均有明显提高。

至1932年，中共中央的声音已能通过李强组装的秘密电台及时传达到全国各大根据地，对领导各地的革命斗争发挥了重要作用。

看不见摸不着的无线电波，也是国共两党军事交锋的前哨阵地。