中国历史上最古老的观音道场在江苏苏州原址重建

位于江苏省苏州市太湖西山岛绮里坞的苏州观音寺，是中国历史上最古老的观音道场，由南朝皇帝刘义隆于元嘉二年（公元425年）敕建，比位于浙江省舟山市的普陀山观音道场还要早400多年。苏州当地正在古寺遗址上重建苏州观音寺，2011年10月，主体建筑落成。

以观音寺为核心的观音园计划2012年竣工，建成中华第一观音园。

历史上，到访苏州观音寺的帝王将相不胜枚举，如唐僖宗李儇皇帝赐名“观音院”，清代顺治皇帝曾云住此寺，康熙大帝寻父驻足。白居易、皮日休、陆龟蒙、文征明、王鏊等历代文人墨客慕名到此留下了大量的题咏之作。

2008年5月，苏州观音寺在古寺遗址上重建。重建寺院采用唐式风格建造，坐落在观音园中，与秀丽的太湖山水融为一体。2010年4月，观音寺从美国迎请流落海外72年才归国的稀世国宝——明代初期骑犼观音铜像，这座我国唯一一尊青铜等身法像距今已有600多年历史，成为观音寺的镇寺之宝。

据了解，以观音寺为核心的观音园于2010年下半年开建，总面积约800亩，将由寺庙佛像区、园林风景区、登山礼佛区、佛缘互动区、修身养性区、湖滨休憩区等六大区块组成。预计2012年观音园将竣工，建设成为中华第一观音园。