中国第一个南极科学考察站“长城站”于1985年建成

中国南极“长城站”是中国在南极洲上建立起来的第一个科学考察站。它位于南极洲南设得兰群岛的乔治王岛，南纬62度12分59秒，西经58度57分52秒（62°12′59″S, 58°57′52″W），距北京的直线距离为17501.9公里。长城站站区南北长2公里，东西宽1.26公里，占地面积约2.52平方公里。
1984年11月20日，中国南极考察委员会组织了一支多学科的南极考察队伍，乘中国自行设计的“向阳红10号”远洋科学考察船和海军J121打捞救生船，赴南极考察，并于1985年2月20日建成了中国南极长城站。

长城站所在的乔治王岛，是南设得兰群岛中最大的一个岛屿，面积1160平方公里，其中85%被冰雪覆盖，所处位置为南极洲的低纬地区，四周环海，具有南极洲海洋性气候特点，被称为南极洲的“热带”，年平均气温-2.8℃，最暖月1月平均气温约1.5℃，绝对最高气温可达13℃，最冷月8月平均气温-7.8℃。在夏季，长城站的雨雪较多，天气变化很快，有时在短短的一两个小时内，天气可以由艳阳高照变成狂风暴雪。

长城站自建站以来，经过多次扩建，现已初具规模，建筑总面积达5000平方米（2012年）。长城站附近的地衣、苔藓、藻类植物生长茂盛，在亚南极，还有几种开花的植物。

作为对南极地区进行科学考察而在南极洲设立的常年性科学考察站，长城站在科研方面主要开展了生物研究、环境监测、常规气象观测、冰雪、海冰、地质、地磁、地震学观测、卫星测绘等项目。

长城站所在的乔治王岛，是南极地区科学考察站分布最为密集的区域，周围分布有智利、阿根廷、俄罗斯、波兰、巴西、乌拉圭、韩国等国家的科学考察站。