中国享誉“中华养生第一老字号”的是北京鹤年堂

北京有句老话“丸散膏丹同仁堂，汤剂饮片鹤年堂”，可见，鹤年堂在北京人心目中的地位。

鹤年堂创建于明朝永乐三年（1405年），它的创始人是一位回族诗人丁鹤年。

丁鹤年（1335-1424），字永庚，号友鹤山人，回族，武昌人。

丁鹤年博学广闻，精通格律，是元末明初很有影响的诗人，有《丁鹤年集》传世。

丁鹤年出身医药世家，他的曾祖父是元大都（今北京市）名噪一时的饮膳太医，因“善药食（药膳）”、“长乐饮（保健药汤）”而闻名。

丁鹤年秉承家风，深得回、汉医学之精髓、养生之真谛，在中医药养生方面建树硕丰。

元末明初，战乱频繁，瘟疫肆虐，到处是受疾病折磨的百姓。

丁鹤年目睹了这一切，十分痛心 ，再加上自己父母的早逝，使他树立了“不为良相，只做上医鸿儒”的志向。

为了躲避战乱，他开始浪迹江湖，以行医卖药为生。他还游历名山大川，拜访名人雅士，探讨养生之道。

在行医过程中注意积累名间验方、丹方，收集中草药。这都为日后他创办“鹤年堂”打下了基础。

1405年，丁鹤年终于得尝夙愿。70岁的他在北京回族人聚居地牛街附近的菜市口创建了鹤年堂药铺。药铺以丁鹤年的名字命名，其中包含着《淮南子-说林》中“鹤寿百岁，以极其游”的意思，同时也取“松鹤延年”之意，表明他开办药铺的目的是要让人们健康长寿，更好地享受生活。

今天人们看到的“鹤年堂”匾额，据传是当年严嵩手书的遗物。“鹤”字笔画繁多，与另外两字并写，难度极大，但在这里却布局得非常好，所以几百年来一直为人称道。

关于匾额，还流传着这样一段故事：当年鹤年堂的匾一挂上，便吸引了许多过往的行人，人们对这三个雄浑的大字惊叹不已，认为是京师无二。

这时走来一位山西的老者，他站在匾下端详了许久，点点头又摇摇头，说：“字是好字，有功底，有韵味，可惜笔锋转折处，时时透出一股奸气。”后来严嵩成了万人唾骂的大奸臣。

鹤年堂是以养生立店的，店内挂着“调元气”、“养太和”两幅横额，原为抗倭名将戚继光所书。据说，在明朝军队里，鹤年堂精制的“白鹤保命丹”被称为“神药”，必不可少。

当年戚继光要带兵去抗击倭寇，鹤年堂专门赶制了一大批“白鹤保命丹”，送到戚继光的营帐进而。这些药救治了成千上万的抗倭勇士。

为表示感谢之意，1568年，戚继光写下了“调元气”、“养太和”六个大字赠予鹤年堂。但是戚继光的手书在十年动乱中不知去向。

今天人们看到的，是书法大家松阳仿写的。

此外，能显现鹤年堂养生主旨的还有一副楹联：“欲求养气千年物，须向兼收并蓄家”，这是严嵩死对头并因严嵩弹劾而死的杨继盛所写。

经过历代传承人的发展，鹤年堂养生理论和方法逐步丰富和完善，形成了集食养、药膳、动调、中医诊疗于一体的中医药养生之道。

目前，鹤年堂已经挖掘整理了108种药膳、138种药粥、36种药酒、82种药汤等，其中绝大部分来自宫廷秘方和民间验方，组合成益寿药膳、滋补肺阴药膳等不同系列产品，如明嘉庆年间的“长生不老鹤年春酒”、万历年间的“鹤年养生药膳全席”等、清慈禧太后的“秘制鹤年四宝酒”等，都是鹤年堂独有的养生佳品。

明嘉靖年间（1556年前后），“鹤年堂”相继开设了五家分号，有了“五鹤朝天”之称。老店作为总店仍在菜市口原址。

鹤年堂虽然也经过了公司合营、城市拆迁、股份制改造等历史的风风雨雨，但它依然历久弥新，2005年，“鹤年堂”被授予“京城养生老字号，历史悠久第一家”的称号。